S T. ANDREWS, Escocia — Dos torneos de golf llegaron a su fin en los Estados Unidos el domingo, con Henrik Stenson ganando el evento LIV Golf de $25 millones y Tony Finau ganando el Rocket Mortgage Classic de $8.4 millones en el PGA Tour.
Si bien los dos eventos fueron los cabezas de cartel, al otro lado del Atlántico, cerca del Old Course en St. Andrews, donde se disputó el Abierto Británico hace dos semanas, el DP World Tour concluyó el Hero Open con $ 1,79 millones. beca en Fairmount St. Andrews.
Si eso suena como una desconexión entre los intercambios a ambos lados del Atlántico, tiene toda la razón. Y eso puede que nunca cambie significativamente.
Cinco años después de jugar al golf para ganarse la vida, Crocker, un estadounidense, ganó por primera vez como profesional con una victoria de un golpe sobre el inglés Eddie Pepperell, cobrando el mejor cheque de su carrera de $ 304,000.
Crocker no se queja, pero el ganador del evento LIV se llevó $4 millones y el ganador del PGA Tour se llevó $1,512,000, ambos superando la bolsa total del héroe. Es triste.
Y respecto.
Varios jugadores que participaron en Hero esta semana confirmaron que estaban preocupados por el futuro del DP World Tour a principios de año, pero con el anuncio del DP World Tour y el PGA Tour de una alianza estratégica ampliada el 28 de junio, ahora Creo que el DP World Tour está en una mejor posición para seguir adelante.
“Necesitamos fortalecer nuestros campos, para organizar eventos de alta calidad”, dijo Oliver Wilson, un profesional de 20 años. “Cuando hacemos eso, y cuando nos enfocamos en cosas como esa, tenemos eventos increíbles y una gran interacción con los patrocinadores. Y es un lugar fenomenal para jugar. Porque viajas, viajas a buenos lugares, juegas en buenos campos de golf y estás bien cuidado, y esa experiencia de jugar en la gira es muy importante para muchos de nosotros.
En conversaciones con los funcionarios de DP World Tour, Wilson cree que debería haber tantas oportunidades de jugar como sea posible, que ha sido el principio rector de la gira en el pasado. Esto está bajo revisión y eventualmente se ajustará a una política de crear eventos más grandes y mejores, pero menos.
La carrera reciente de Wilson ha consistido en eventos menores debido a su categoría de estatus inferior, que se debe a su falta de éxito.
Pero Wilson también entiende que hacer recortes tiene que ser más que una propuesta perdedora. Apoya la eliminación de eventos menores, que pueden tener un impacto fundamental en su capacidad de juego.
En Hero, Wilson hizo el corte pero solo ganó $9,655, lo que no es suficiente para pagar los gastos de la semana.
“Con COVID, creemos que todos estaban preocupados por las oportunidades de jugar”, dijo Wilson. “Terminamos teniendo demasiados y jugando muchos campos de golf muy pobres, campos débiles, sin fanáticos, sin espectadores, sin experiencia de los fanáticos. Y eso no es lo que necesitamos.
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Ninguna de las políticas de LIV Golf o de la alianza DP World/PGA Tour estaba en la mente de Crocker el domingo cuando enfrentó un tiro de 5 pies en el hoyo 72 para ganar.
Habiendo fallado nueve cortes consecutivos en 2022 desde enero hasta principios de mayo, es comprensible que Crocker sea una parte desinteresada de las historias actuales del golf profesional.
Después de los primeros nueve fines de semana perdidos y nueve eventos más después de eso, Crocker es un ganador por primera vez.
“Es genial, solo muestra que no sabes lo que te traerá este juego”, dijo Crocker. “Salimos todos los días dando lo mejor de nosotros. Podemos jugar muy mal durante mucho tiempo y luego, de repente, tienes una semana como esta en la que cada rebote parecía ir en mi dirección, los putts caían, estaba golpeando la pelota maravillosamente. Me hace apreciar este juego que estoy jugando y lo que puedo hacer en la vida.
Si bien es genial ver a Crocker ganar esta semana y al escocés Richie Ramsey poner fin a una sequía de cinco años la semana pasada en el Cazoo Classic en Inglaterra, los eventos más pequeños como Cazoo, Hero y el Cazoo Open de la próxima semana en Gales se eliminarán del calendario o actualizado con mejores becas, lugares y terrenos para reforzar la gira.
“Obviamente quieres crear oportunidades de juego. Desafortunadamente, esos eventos después de la racha que hemos tenido han sido campos bastante débiles”, dijo Ryan Fox de Nueva Zelanda. “En términos de televisión, en términos de patrocinadores, probablemente no obtengan tanto de tener un campo débil como lo hacen algunos de los eventos más grandes. Entonces, creo que en términos de giras, creo que sí, deberíamos contratarnos un poco.
Fox, quien viajó desde su casa en Nueva Zelanda durante la pandemia, que incluyó cuarentenas de dos semanas a su regreso, no ve nada de malo en tener una semana libre aquí y allá en medio de la temporada.
“Estamos en una posición en el futuro, obviamente con el patrocinio de DP World y el acuerdo del PGA Tour, podemos elegir nuestro calendario un poco mejor en el futuro”, dijo Fox. “Y creo que la mayoría de los miembros probablemente preferirían tener algunos eventos menos y tener campos más fuertes y mejores puntos en el ranking mundial que tener un evento semana tras semana”.
Un dilema que ahora parece plagar los circuitos de DP y PGA es el concepto del contratista independiente.
LIV no tiene este problema; contrata a la mayoría de sus 48 jugadores y requiere asistencia, lo que garantiza canchas para futuros patrocinadores y aficionados.
Wilson se preguntó en voz alta si era necesario renovar el concepto del contratista independiente.
“Uno de los mayores problemas es que ha habido algo en el que somos contratistas independientes y probablemente no quieras obligar a los jugadores a jugar en ciertos eventos”, dijo Wilson. “Nunca lo entendí personalmente; Yo no tengo ningún problema. Me dijeron que tenías que jugar eventos de $7 millones. Jugué en estos eventos. Y llegué a un punto en el que, sí, podía entender por qué los extrañarías. Pero no es el fin del mundo verse obligado a jugar en grandes eventos.
“Así que creo que al tener menos eventos, sí, 35 eventos y tal vez un puñado de ellos, tienes que jugar para asegurar la fuerza de los campos para los patrocinadores. Realmente no veo ningún problema con eso”.