En 2012, Andrew Ruthkoski estableció el récord del campo en Oak Ridge Golf Club en Muskegon, con 61 golpes, 11 bajo par.
El domingo por la noche, mientras jugaba una ronda informal al anochecer en el campo de su casa con sus nueras gemelas, empató 11 bajo par en nueve hoyos. Cuando terminó, Ruthkoski había logrado el marcador más impensable: 17 bajo par 55.
En serio. Hubo cuatro testigos.
“Sí”, dijo Ruthkoski con una sonrisa por teléfono esta semana, “fue un buen momento”.
Ruthkoski, de 39 años, un golfista profesional de Muskegon que disparó 55 entre una gran actuación en el Abierto de Michigan y el preclasificador de esta semana para el John Deere Classic del PGA Tour, presentó The News durante la ronda, hoyo por hoyo, que incluyó cuatro águilas ( solo en los primeros nueve) y nueve birdies en un campo que se jugó a poco más de 6,000 yardas desde los tees traseros.
►Hoyo 1, 488 yardas, par 5 (hecho 3): Ruthkoski pegó su segundo tiro justo antes del green y aportó.
►Hoyo 2, 117 yardas, par 3 (2): Ruthkoski casi lo logra al parar un pie a la derecha del hoyo.
►Hoyo 3, 369 yardas, par 4 (3): Pegó su fringe approach y metió un tiro de 15 pies. “¿Qué tal eso para empezar?”, le dijo Ruthkoski a su grupo, después de abrir 4 bajo par en tres hoyos. Si supiera lo que venía.
►Hoyo 4, 526 Yardas, Par 5 (3): Ruthkoski pegó un hierro 5 a las 211 yardas en su approach, directo al sol. Sabía que era bueno, pero no podía decirlo, hasta que se paró en el green y la pelota estaba a 5 pies del vaso.
►Hoyo 5, 345 Yardas, Par 4(2): Dijo que el hoyo estaba jugando más como 330 yardas, y en una noche de 80 grados sin viento, golpeó su drive casi corto. Rebotó hasta 7 pies de distancia y, bueno, ya sabes el resto.
►Hoyo 6, 326 yardas, par 4 (3): En una ronda competitiva, había tocado 5 palos de salida en el hoyo angosto de práctica, pero golpeó al driver el domingo. Aterrizó justo a la izquierda del green, saltó 5 pies e hizo birdie.
En este punto, estaba cerrando a las 8:45 p. m., cuando la casa club pide que regresen los carros (práctica común, para que los empleados no se queden sentados esperando toda la noche a algunos rezagados).
Así que las hijastras de Ruthkoski, Emma y Riann Fri, de 19 años, y el novio de Emma, Max Price, acordaron terminar la noche y devolver los carros. Pero el amigo de Ruthkoski, Dave Buck, que tiene una casa en Oak Ridge además de su propio carrito de golf, no quería que Ruthkoski tuviera que rendirse en lo que se perfilaba como una ronda histórica. Así que se ofreció a conducirlo el resto del camino.
“Hombre”, le dijo Price a Ruthkoski, “no puedes dejar de jugar”.
Y así no lo hizo.
►Hoyo 7, 326 yardas, par 4 (4) y Hoyo 8, 190 yardas, par 3 (3): Paró ambos hoyos. Perezoso.
►Hoyo 9, 304 Yardas, Par 4 (2): Ruthkoski remató otro green de par 4, unos 20 pies hacia afuera, y golpeó para hacer el giro a 11 bajo par. Hizo un 25. Ese es un putt-putt decente. Y una nueva jamming épica. Ruthkoski, sin embargo, fue un espectáculo de un solo hombre.
Ruthkoski abrió los últimos nueve hoyos con un birdie en el hoyo 10 de 325 yardas, par 4, luego bloqueó los siguientes dos hoyos, par 4 de 370 y 300 yardas, antes de llegar al 13 de 531 yardas, par 5.
Fue en este hoyo donde Ruthkoski dijo que comenzó a sentir los nervios por primera vez, sabiendo que el próximo birdie lo pondría en posición para romper 60, el santo grial del golf.
Su golpe de salida estuvo un poco fuera de la línea el 13, y tenía problemas en las extremidades y la vara, lo que lo obligó a pegar un hierro 4. Cerca de alcanzar los 13 centavos.
“Estaba un poco nervioso allí”, dijo Ruthkoski.
Ruthkoski todavía tuvo que esquivar bogeys para entrar a la casa por debajo de los 60, y eso no fue un problema durante mucho tiempo. El 14 desde 128 yardas, par 3, metió un hierro 9 desde 4 pies para birdie, luego hizo otro birdie el 15 desde 324 yardas, par 4, casi sacudiendo el chip desde 30 yardas para otro eagle.
Después de recortar el hoyo 16 de 209 yardas, par 3, golpeó la bandera en su acercamiento al 17 de 327 yardas, par 4, haciendo el birdie de 4 pies.
Luego vino el 18, un par 5 de 504 yardas. A la izquierda, el tee está muerto, fuera de los límites, mientras que el campo de prácticas está a la derecha, pero no fuera de los límites. Así que Ruthkoski, que no quería descarrilar una ronda épica de golf, apuntó al campo de tiro y lo llevó allí. Todavía tenía un buen ojo en la clavada y golpeó un hierro 210 5, aproximadamente 15 antes del hoyo.
No quería ser agresivo con el putt y darse una carrera complicada en el camino de regreso, por lo que lo sostuvo hasta un pie y lo golpeó.
Por un 55.
Considere esto: un juego de golf “perfecto” es 54 sobre par 72. Al igual que con un cuadro de torneo perfecto de la NCAA, hasta donde sabemos, esto nunca se ha hecho, en ningún nivel. En el PGA Tour, el récord es de 58 para Jim Furyk.
“No, es como una partitura mezclada”, dijo Ruthkoski. “Con cinco muchachos podemos disparar 18 bajo par. Estamos jugando un scramble aquí para la ciudad de Muskegon, él está apoyando a Mona Shores High School, es el más importante en este campo. Y los muchachos me están enviando mensajes de texto, ‘Eres ¡Será un equipo de lucha de un solo hombre este año!'”
Ruthkoski, con Buck como escolta, jugó los últimos nueve en aproximadamente una hora, terminando justo antes de las 10 p.m., aprovechando la época del año (19 de junio, el tercero más soleado del año) y jugando en la costa de Michigan. donde los lugareños saben que obtienen 20 o 30 minutos más de luz del día que nosotros, la gente del interior.
Ruthkoski publicó el tablero en Facebook, junto con varios videos, en caso de que quiera ver el historial.
“Sin palabras”, escribió su amigo Josh Vokal, “¡absolutamente sin palabras!”.
“Este es un número sucio, sucio”, escribió otro, Bobby DeVoursney.
Hablando con The News, Ruthkoski estaba bastante relajado sobre toda la experiencia. Reconoció que el curso, que jugó tanto que probablemente podría haber jugado en la oscuridad de todos modos, es corto. Y entonces.
A lo largo de los años, hizo birdie en todos los hoyos en algún momento, y probablemente hizo birdie en la mitad de ellos.
“Entonces, ¿por qué no en un turno?” dijo riendo.
Ahora ha vuelto al negocio del golf para Ruthkoski, que volaba el miércoles para la preclasificación del jueves para el John Deere Classic en East Moline, Illinois. El próximo mes probará suerte en la clasificación para el 3M Open en Minnesota y el Rocket Mortgage Classic en Detroit. Todavía está recibiendo sus éxitos en el Korn Ferry Tour, perdiendo un lugar por poco recientemente, cayendo en los playoffs.
A principios de este mes, terminó en el puesto 21 en el Abierto de Michigan en el norte de Michigan.
Ex alumno de Michigan State, Ruthkoski ganó el Abierto de Michigan en 2007 y ganó títulos consecutivos del Torneo de Campeones de Michigan en 2013 y 2014.
Los currículums son largos e impresionantes, pero también lo son muchos de los mejores golfistas del estado.
Ninguno de ellos, sin embargo, ha disparado, o lo hará alguna vez, un 55.
En sandalias, nada menos.
Estamos ejecutando una oferta especial para nuevos suscriptores. Apoya el periodismo local y suscríbete aquí.
tpaul@detroitnews.com
Twitter: @tonypaul1984