Un grito de angustia por la radio del equipo de Leclerc resumía otro día frustrante para Ferrari, después de que el piloto monegasco -habiendo liderado desde la pole- se estrellara contra el muro a gran velocidad en la vuelta 18.
Es la tercera vez en esta temporada que el piloto de 24 años no logra terminar una carrera después de liderar. Leclerc ha convertido solo dos de sus siete poles en victorias, la última le dio a Verstappen la oportunidad de abrir una brecha de 63 puntos en el campeonato de pilotos.
Y el actual campeón mundial de Red Bull, después de preguntarle a su equipo si Leclerc estaba bien, acertó al ganar el Gran Premio número 27 de su carrera y el segundo consecutivo en el Circuito Paul Ricard.
“El auto fue rápido hoy”, dijo Verstappen. “Mala suerte para Charles, espero que esté bien, pero solo hice mi carrera y cuidé los neumáticos.
“Siempre trato de obtener tantos puntos como sea posible. Algunos movimientos, ves que están encendidos, y a veces solo tienes que retroceder y esperar el final de la carrera. Eso es lo que hicimos”.
“Hay muchas otras carreras por venir en las que tienes que sumar puntos. Desde ese punto de vista, hoy fue un gran día”.
Más miseria para Leclerc
Parecía que una primera victoria desde abril lo empujaría hacia atrás en la persecución del campeonato, y el piloto de Ferrari comenzó fuerte en Francia, escapando bien y comenzando a construir gradualmente una ventaja sobre Verstappen.
Pero el desastre ocurrió en la vuelta 18 cuando Leclerc pareció perder la parte trasera de su auto antes de la rápida curva 11, girando contra la pared. Un auto de seguridad pronto lo siguió, pero el joven de 24 años salió ileso.
“¡No!” Gritó por la radio del equipo, inicialmente parecía culpar a un problema con el acelerador que casi le costó la carrera en Austria, pero luego admitió que fue su error.
“Dije que creo que estoy rindiendo al nivel más alto de mi carrera, pero si sigo cometiendo estos errores, no tiene sentido hacerlo a un nivel muy alto”, dijo Leclerc a Sky Sports.
“Si perdemos el campeonato por 32 puntos al final de la temporada, sabré de dónde vienen y eso es inaceptable. Tengo que dominar estas cosas”.
“Fue un fin de semana muy difícil para mí. Luché mucho con el equilibrio del auto… cuando hace tanto calor es muy difícil ser consistente”.
mercedes alegría
El español había discutido una posible parada en boxes en la radio del equipo antes de una tensa batalla con Pérez. Empujando para pasar al mexicano, Sainz estaba rueda a rueda con su rival cuando su equipo de pit lane intervino por radio para ofrecer consejos sobre la estrategia de parada en boxes.
“No, no, ahora no”, gritó Sainz por la radio del equipo, y luego agregó: “Vamos, muchachos”.
Luego, Pérez se vio envuelto en otra emocionante batalla con Russell, quedando detrás del inglés con solo dos vueltas para el final después de reaccionar lentamente al final de un auto de seguridad virtual.
Russell tomó la delantera y mantuvo su ventaja para coronar un gran día para Mercedes, ya que se acercaron a un punto de Sainz en el Campeonato de Pilotos, con un Hamilton feliz, aunque agotado, a 16 puntos de distancia.
“Fue una carrera dura porque mi botella de bebida no funcionó, pero qué gran resultado considerando que hemos estado tan lejos de estos muchachos todo el fin de semana”, dijo Hamilton.
“La confiabilidad es algo en lo que mi equipo es increíble, felicitaciones al equipo de fábrica y al equipo aquí, sin ellos no habríamos logrado este podio. George también ha hecho un trabajo increíble”.