La nueva serie LIV Golf Invitational indudablemente ha construido una cabeza de vapor, incorporando nuevos jugadores (muchos con importantes credenciales de campeonato), generando publicidad y, aparentemente, ganando terreno en su apuesta por la legitimidad.
Pero mientras el oro llueve sobre los pocos elegidos que pueblan la lista de LIV Golf, una nube de incertidumbre continúa cerniéndose sobre la incipiente compañía dirigida por Greg Norman y generosamente financiada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, y eso podría empañar sus perspectivas futuras. viabilidad durante años. A pesar de todos los miles de millones a su disposición, LIV Golf no puede comprar la autenticación más básica y necesaria en el golf profesional masculino.
Sin poder ofrecer puntos en el Official World Golf Rankings, la LIV Golf Series seguirá siendo un caso relativamente atípico en el escenario mundial del golf, que puede ofrecer a sus jugadores un futuro de riqueza financiera a cambio de, a primera vista, lo que parece oportunidades cada vez menores en los grandes eventos del juego, por lo que no es de extrañar que el circuito advenedizo enviara una solicitud de acreditación a la junta de OWGR el 6 de julio, presentada a través del patrocinio de la gira asiática. Peter Dawson, presidente de la OWGR, reconoció haberlo recibido después de la reunión de la junta en The Open Championship en St. Andrews y dijo que “comenzará una revisión de la solicitud”.
Sin embargo, parecería que en su forma actual, LIV Golf no cuenta con los elementos organizativos necesarios para ser licenciado. Golf Digest ha obtenido información que identifica varios parámetros que deben cumplirse para la aprobación, de los que parecen carecer varios LIV de Golf si su aplicación a la OWGR refleja sus reglas y gobernanza actuales. Parece que faltan los siguientes elementos obligatorios:
1. La adhesión a la inclusión y la promoción de prácticas no discriminatorias.
2. Competiciones de 72 hoyos, con excepción de los tours de desarrollo (como Abema TV Tour, Alps Golf Tour o EuroPro Tour, entre otros), que pueden ser eventos de 54 hoyos.
3. Una escuela de calificación abierta anual realizada antes del inicio de cada temporada.
4. Un campo de 75 jugadores en promedio durante una temporada.
5. Una copa de 36 hoyos ya sea que juegues 54 o 72 hoyos.
6. Una clara oportunidad de progresar a un circuito de miembros de pleno derecho, es decir, a uno de los seis miembros de la Federación Internacional de PGA Tours.
7. Acceso razonable para jugadores locales y regionales (es decir, los lunes de playoffs) a cada uno de sus torneos.
Además, LIV Golf no cumple con el requisito de un calendario mínimo de 10 eventos, aunque debería hacerlo el próximo año con su plan de 14 torneos. Este poco de miopía desde el principio es importante porque una posible gira debe cumplir con las pautas de OWGR durante al menos un año inmediatamente antes de la inclusión. Entonces, incluso si la aprobación se acelerara de alguna manera, las pautas de OWGR sugieren que la fecha más temprana en que se podrían distribuir los puntos no comenzaría hasta 2024.
Por lo general, el proceso de aprobación de OWGR puede demorar entre uno y dos años. La solicitud es revisada primero por el comité técnico de 10 personas de la OWGR, que trabajará con el solicitante para resolver los puntos de controversia. Luego, la revisión cuenta con el respaldo de la Junta Directiva de siete miembros compuesta por representantes de los cuatro campeonatos principales, el PGA Tour, el DP World Tour y un representante de Federation Tours (Asian Tour, Australasian Tour, Japan Golf Tour, Sunshine Recorrido). Norman habló, sugiriendo que los representantes del PGA Tour, DP World Tour y otras organizaciones representadas en la junta que han expresado reservas sobre LIV Golf deberían abstenerse de votar.
LIV Golf cumple, o se supone que cumple, algunos de los requisitos, incluido jugar según las reglas del golf, ofrecer una bolsa mínima promedio de $ 30,000 (sí, eso está cubierto), tener un comité de jugadores y criterios de elegibilidad del torneo y cumplir con varios necesidades administrativas, como la notificación oportuna de datos precisos de los jugadores.
Los funcionarios de LIV Golf bien pueden abordar su lista de deficiencias citando algunas excepciones que existen en el calendario del PGA Tour. El PGA Tour organiza cinco torneos sin cortes, dos de los cuales, el Sentry Tournament of Champions y el Tour Championship, no alcanzan los 75 jugadores. Pero la gira tiene 37 torneos completos con una copa, y esos torneos se incorporan a los eventos que no son de copa.
Luego está el Hero World Challenge de 20 jugadores, organizado por Tiger Woods, que también otorga puntos OWGR, pero no lo hizo hasta que cambió su sistema de elegibilidad en el campo.
El hecho de que estas excepciones sean únicas o se apliquen a un recorrido que cumpla con todos los demás criterios no implica de ninguna manera el respaldo de LIV Golf, que en su totalidad buscaría la certificación con todas estas excepciones.
Algunos de los puntos anteriores requieren una explicación más detallada.
No está claro si LIV Golf puede considerarse una entidad que promueve prácticas no discriminatorias, que es el primer elemento en la lista de criterios de OWGR. Su serie podría adoptar la filosofía, pero es seguro decir que Arabia Saudita, la fuente de su financiación, no lo hace. El ‘plan de descenso’ de LIV Golf aparentemente apunta a abordar el tercer elemento, un sistema de calificación. Pero difícilmente es un sistema abierto cuando algunos jugadores están exentos del proceso. El punto n.º 6 también es muy quisquilloso, ya que el Asian Tour es el patrocinador de LIV Golf para OWGR, el socio principal de facto en su relación. Y, sin embargo, LIV Golf no da de comer al Asian Tour; se instala exactamente enfrente.
Los jugadores de LIV Golf han discutido la posibilidad de buscar complementar sus puntos de clasificación mundial jugando eventos del Asian Tour, pero la idea tiene mucho menos mérito ahora que una reconfiguración de la métrica de distribución. Campeonato. . El nuevo sistema, que ha estado en proceso durante varios años, ya no otorgará los puntos mínimos para el primer lugar a los torneos con participantes débiles; cada evento es autónomo. Así, desaparece el mínimo de 14 puntos del Asian Tour para el ganador y sus eventos no serán tan lucrativos en la escala OWGR. Agregar jugadores LIV que caen en la clasificación durante un proceso de solicitud prolongado no mejorará notablemente la fuerza del campo: una espiral viciosa de rendimientos decrecientes.
Si LIV Golf hiciera los cambios necesarios, seguiría un período de prueba de al menos tres años, de acuerdo con los procedimientos de OWGR. Y mientras tanto, LIV Golf no podría volver a su programa original una vez aceptado o perdería la acreditación OWGR.
La conclusión es que LIV Golf deberá modificar significativamente su modelo organizativo si espera obtener el sello de aprobación de OWGR Inclusion Good Management. ¿Puede existir sin la OWGR? El acceso a un cofre de guerra estimado de $ 620 mil millones sugiere que puede. ¿Pero de qué serviría eso? Con su aplicación del 6 de julio, LIV Golf ya ha dado la respuesta.