Rory McIlroy pega su golpe de salida el sábado en el hoyo 17 en St. George’s.
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Rory McIlroy entretuvo. Y se divirtió.
Durante las próximas semanas, meses y probablemente años, escuchará mucho sobre “entretenimiento”. Pero espera, dices. ¿No sabes qué programa estás viendo cuando juegas al golf o cruzas la puerta? Es verdad. No vas a ver una volcada o un touchdown, aunque ahora a veces puedes ver a Charles Barkley y Tom Brady. Aún así, eso no significa que debas sentarte en tus birdies y águilas, y ese es el mensaje que transmitirá esta multitud que espera revolucionar el golf, la serie LIV Golf Invitational. El sábado, concluyeron su primer torneo y, en el camino, lanzaron inicios rápidos y tablas de clasificación de colores neón que emitieron sonidos de videojuegos y grandes premios en efectivo.
Di lo que puedas, pero todo esto es diferente y te da curiosidad. Pero algunas cosas también están en juego aquí. Uno es el último elemento, el dinero, del que probablemente hayas oído hablar antes, pero lo diremos de nuevo. La financiación de LIV se basa en Arabia Saudita, y el nombre más importante de LIV explicó lo que eso significa cuando Phil Mickelson le dijo al biógrafo Alan Shipnuck que sus patrocinadores eran “espeluznantes MF’ers”. Aún así, miles de personas vieron jugar a LIV este fin de semana, así que aquí estamos.
Lo que nos lleva al golf propiamente dicho. En Londres, LIV coronó a Charl Schwartzel como su primer campeón. Y Jim Nantz, de CBS, describió así su reciente currículum el sábado: “Charl Schwartzel con su primera victoria de cualquier tipo en seis años, en el puesto 126 del mundo, fue el ganador de este evento de 54 hoyos en el circuito apoyado por Arabia Saudita”. Arabia. .” Aquí es donde notaremos que los jugadores de menor rango a menudo ganan eventos, aunque Hennie Du Plessis (n.º 133 del mundo), Branden Grace (n.º 123) y Peter Uihlein (n.º 327) terminaron inmediatamente detrás de Schwartzel. ).
¿Y la competencia? En el Abierto de Canadá, la parada del PGA Tour esta semana, la clasificación de la tercera ronda del sábado decía: 1, Tony Finau; 1, Rory McIlroy; 3, Justin Thomas; 3, Sam Burns. Los tres primeros estarán todos en el mismo grupo final el domingo. No tienes que desplazarte mucho para encontrar su ranking: Finau es el más bajo. A los 18 años.
Y el portavoz de facto del Tour hizo los cálculos durante este intercambio:
Reportero de McIlroy: “Con todo lo que sucedió en el mundo del golf esta semana, ¿hay algo que haga que una victoria mañana sea más agradable o tal vez más significativa?”
McIlroy al reportero: “No necesariamente. Cada victoria es dulce y cada victoria es importante. Ni siquiera creo que personalmente, para mí, sería genial ganar, pero creo que este torneo sigue siendo un éxito. Lo miras ahí hoy. Quiero decir que definitivamente es el mejor ambiente de todos los torneos de golf de esta semana.
“Sí, el apoyo de la multitud es asombroso, y sí, estoy bastante seguro de que lo que sucederá en los últimos 18 hoyos aquí será más entretenido que cualquier golf jugado esta semana en cualquier otro lugar”.
Ay. Esa última frase golpea donde más duele. Si eres un fanático de LIV, te tiene allí. Si eres miembro del PGA Tour, estás feliz de tener a McIlroy. y Tomás. y Finau. y quemaduras. Y un área de observación con temática de hockey esta semana en el tee 16 en St. George’s. (Juegan en Canadá, recuerda.)
El juego LIV mejorará. El campeón del US Open, Bryson DeChambeau, está inscrito y competirá en el próximo evento. El sábado, el ganador del Masters, Patrick Reed, y el favorito de los fanáticos, Pat Perez, confirmaron sus servicios. Si más jugadores menos conocidos cobran, el argumento es que podrían seguir más nombres importantes.
Por el lado del Tour, no habrá una clasificación de clase mundial cada semana. Y sus verrugas son bien conocidas. Pero este sábado, donde, si crees que las primeras impresiones lo son todo y LIV tuvo que sacar provecho de ello, fue McIlroy quien estuvo entretenido, con su banda en su mejor momento.
Y Thomas se sintió… cursi. Un periodista le había preguntado esto: “En un momento de hoy, creo que había siete jugadores en el top 25 del ranking mundial en la parte superior del ranking; se mueve un poco. ¿Qué crees que dice sobre este torneo y específicamente el PGA Tour, lo que puede ofrecer en términos de entretenimiento? »
“Sí, eso es realmente genial”, dijo Thomas. “Obviamente, con todo lo que está pasando, esta semana iba a ser muy especial de todos modos, pero creo que es solo, quiero decir que se siente, quiero decir, sin parecer cursi, me hace muy feliz por dentro ver eso. No hay otra lugar en el que me gustaría jugar, y eso es solo, obviamente con un torneo como este y la historia que tiene y desde cuánto tiempo se jugó, hubo muchos grandes campeones en el pasado y lugares y drama.
“Y parece que mañana tiene potencial para producir un poco más de eso y crear un poco más de historia”.

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